결혼을 앞둔 예비 부부나 가족들이 반드시 한번은 방문하는 재래시장이 있다. 바로 부산 동구 부산진시장이다.
부산진시장은 한복 폐백용품 주방용품 액세서리 등 혼수용품을 전문적으로 판매하는 시장으로 대형마트나 백화점 등 대형 유통업체와 당당히 경쟁을 벌이며 명성을 더해가고 있다.
거대 자본의 공습 속에서도 살아남은 부산진시장의 강력한 ‘무기‘는 바로 ‘혼수용품 특화시장‘이라는 점. 여기다 고객들의 쇼핑 환경을 개선하기 위해 발빠르게 움직인 게 주효했다.
2000년 지역 최초 ‘특화‘ 인증
환경 개선·상인 협조 성공 비결
지난 2000년 대형마트가 물밀 듯 들어올 무렵, 부산 재래시장에 놀랄 만한 소식이 전해졌다. 지역에서 최초로 부산진시장이 ‘혼수 원단 의류 특화시장‘으로 인증받았다는 것.
당시 비틀거리던 재래시장 사이에서 ‘특화‘를 기치로 내걸고 대형마트와 당당히 경쟁하고 나선 부산진시장의 행보는 신선한 충격이었다.
부산진시장번영회 권택준 부회장은 “재래시장들이 아직 제 갈 길을 찾지 못하고 있을 때 진시장은 한발 앞서 정부로부터 특화시장으로 지정받은 뒤 특화 상품들을 강화했다“며 “진시장의 독특한 행보는 당시 다른 재래시장의 희망으로 떠올랐다“고 회상했다.
특화시장으로 지정되면서 진시장은 혼수용품을 보다 강화했다. 제일 먼저 마련한 전략은 ‘혼수용품 원스톱 쇼핑 서비스‘다. 고객들이 진시장에서 필수 혼수용품을 모두 마련할 수 있도록 다양한 종류와 가격대의 상품을 갖췄다.
여기다 기성복과 액세서리 매장을 더해 취약한 부분을 보강했다. 예전에는 결혼을 위해 맞춤양복이나 고가의 귀금속을 마련하는 게 대세였으나 요즘은 합리적인 소비 풍조로 기성복이나 실속있는 예물을 찾는 고객들이 많아지고 있는 점을 감안했다. 앞으로는 귀금속 매장까지 유치해 그야말로 혼수 전문 시장으로 거듭난다는 방침이다.
다양한 상품에다 저렴한 가격을 내세웠다. 원단 등 각종 재료를 공동으로 구매하고 디자인을 개발하면서 같은 상품의 가격을 20~30%까지 낮췄다고 한다.
부산진시장번영회 박승훈 상무는 “대형마트와 백화점은 상품의 질이나 종류, 가격면에서 진시장을 도저히 따라올 수 없다고 확신한다“며 “혼수 전문 시장으로 성장하기 위해 상인들이 합심해 공동으로 시장조사를 벌이고 재료를 구입하고 상품을 개발한 게 성공의 비결이다“고 말했다.
보다 편리한 쇼핑 환경을 조성하기 위한 노력도 만만치 않았다. 혼수용품을 구입하러 오는 고객 대다수가 주부나 예비신부 등 여성들이고 물건을 많이 구입한다는 점을 감안해 한 발 앞서 주차장을 만들고 현대화사업을 시작했다.
부산진시장은 대형마트의 공습이 시작되기 전인 지난 1993년 이미 대규모 전용 주차빌딩을 마련했다. 현재처럼 정부의 지원없이 상인들이 한푼두푼 성금을 내서 만들었다는 점에서 주목을 받는 대목이다.
여기다 재래시장에 대한 정부의 지원이 시작되던 지난 2001년부터 현대화사업 지원을 받아 고객 휴게실과 냉·난방기를 설치하고 화장실과 실내 조명을 개선해 새로운 시장으로 거듭났다. 진시장이 현재까지 현대화사업비로 지원받은 금액은 107억원 수준이다.
부산진시장번영회 김원록 회장은 “최상의 쇼핑 환경을 마련하기 위해 현대화사업을 실시하는 등 고객의 입장에서 먼저 생각하고 서비스를 마련한 게 진시장을 이어온 힘이다“며 “앞으로도 고객들이 원하는 서비스를 언제든지 수용해 고객 중심의 특화시장으로 뿌리를 �
